“比类取象”，文辞最初见于《周易》，而实际存在年代可能更早，是中国文化中非常有特色的一种思维方式，广泛存在于基于阴阳五行学说建立的各种理论中。
“比类”即为分类、比拟，体现了抽象思维，《周易》中将八个单卦比拟为八种不同的事物、特性，并进而推衍成六十四卦，比拟各种不同的自然和社会场景，每卦六爻，每爻也各体现不同的地位、阶段，初步可以看到古人将抽象、类比思维应用于对世界的观察和思考，已形成一个完整的体系。
“取象”是现实事实与逻辑空间的转换和投射，其具有两部分过程，既包括从现实事物抽象为五行、八卦等逻辑元素，也包括从逻辑元素向现实空间的反向投射，根据推算得到的逻辑特性，从现实生活中寻找满足要求的具体事物。